대한민국은 5000년 유구한 역사를 자랑한다. 전국 곳곳에 역사의 현장이나 가볼만한 곳들도 많다. 나눔경제뉴스는 우리 문화와 정신을 다시 생각해 볼 수 있는 '역사기획 방방곳곳'을 연재한다[편집자주]

 [나눔경제뉴스=단양·차석록기자] 구인사는 가을 풍경이 아름답기로 소문난 절이다. 가을의 초입에 찾은 구인사는 단풍이 막 들기 시작했다. 절정이 아니라 좀 아쉬웠다.

  아래 주차장에서 구인사 입구까지 약 800m를 오르는 동안, 이미 몸은 지친다. 가파르게 오르는 길에 쏟아지는 따가운 햇빛은 여름 더위를 느낄 정도였다. 산행이나 마찬가지다.

 4대 천왕문을 거쳐 본격적인 경내로 들어서면 지금까지 올라온 길보다 더 가파르다. 도대체 이런 곳에 절을 어떻게 지었을까? 불가사의 같다는 생각이 들 정도다.

 숨이 턱밑까지 찬다. 그런데 몸이 불편해보이는 어르신들이 부처님을 뵙기 위해 묵묵히 오르는데, 다른 말을 할 수 없다.

 산 정상이나 다름없는 대조사전(大祖師殿) 앞에 서보면 그 웅장함에 감탄사가 절로 나온다. 대조사전은 수리봉 정상에서 내리뻗은 깊은 골짜기 한가운데, 구인사 경내를 한 눈에 내려다보는 암벽에 붙어있다.
 10년 공사 끝에 완공됐다는 '대조사전의 위치는 조사(祖師)의 묘소와 구인사를 잇는 중간이고, 풍수지리학상 하늘로 나르는 독수리의 심장부에 해당된다고 한다. 

  ▶ 대한불교 천태종의 총 본산

  구인사는 대한불교 천태종의 총 본산이다. 

 천태종은 594년 중국의 지자대사가 만든 종파로 알려져 있다. 지자대사가 머물던 곳이 천태산이다. 그래서 천태종이라 부른다.

 고려 숙종 2년에 대각국사 의천스님에 의해 우리나라의 천태종 역사가 시작되었다.

 상월원각 대조사(속명 박준동 1911~1974)는 강원도 삼척에서 태어나 15살 나이에 출가해 1945년 구인사를 창건하고 1966년 맥이 끊겼던 천태종의 중흥을 이끌었다.

 사찰내에는 1만 명을 동시에 수용할 수 있는 대법당 설법보전(說法寶殿)이 있다. 또, 목조 대강당인 광명당(光明堂)을 비롯해 관음전 등  50여 동이 있다.

구인사 전각은 동시에 5만 6000명의 인원을 수용할 수 있다고 한다.

무형문화재 대목장인 신응수씨가 대조사전 건축을 총지휘했다. 또, 인간문화재인 소목 조찬형씨와 특수 금빛 기와를 개발해 낸 기와장 오세필씨, 단청을 그린 전창우씨 등 당대 최고의 장인들이 참여했다.

나눔경제뉴스 대표기자 차석록입니다. 좋은 기사를 전할 때 가장 행복합니다. 곳곳에서 어려운 이웃들을 위해 헌신하는 분들, 베풀고 나누는 사회적 기업을 조명하겠습니다.파이낸셜뉴스 등 그동안 취재 현장에서 발로 뛴 경험을 젊은 후배들과 공유하겠습니다. 충암중, 명지고, 그리고 중앙대학교를 졸업했습니다.

나눔경제뉴스 차석록 ceo@nanumy.co.kr 차석록의 기사 더보기

저작권자 ⓒ 나눔경제뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지